Начало великолепного и жестокого XVIII века. Пока на полях сражений бушует кровопролитная война Англии с Францией, в самом сердце британского королевства жизнь идет своим чередом, скрывая за роскошными фасадами циничные интриги. Формально престол занимает немощная и капризная королева Анна, однако из-за её болезненного состояния бразды правления государством фактически держит в своих руках властная и расчетливая леди Сара Мальборо — ближайшая фаворитка монархини. Привычный баланс сил нарушается, когда при дворе неожиданно объявляется обедневшая юная дворянка Эбигейл, дальняя родственница леди Сары. Высокомерная покровительница без тени жалости отправляет амбициозную девушку выполнять самую грязную работу на замковой кухне, даже не подозревая, какую опасную и хитрую соперницу она пригрела у себя на груди.
In the early 18th century, a frail Queen Anne occupies the British throne, while her close confidante Lady Sarah governs the country in her stead. The status quo is disrupted when Sarah's impoverished relative, Abigail, arrives at court and is initially sent to work as a lowly kitchen maid.